La fruta de la pasión se ha convertido en un importante cultivo de frutas en Taiwán y el sudeste asiático debido a su sabor especial y su pulpa rica en nutrientes. Sin embargo, se ve gravemente dañado por virus, tizón y enfermedades de manchas marrones. Como resultado de la enfermedad del virus, los productores deben renovar las plántulas de maracuyá cada año para garantizar el rendimiento y la calidad de la fruta.
Actualmente, todo el procedimiento, desde la preparación de las semillas del portainjerto hasta tener las plántulas listas para la siembra, puede demorar alrededor de 3 meses. La escasez de plántulas injertadas en los mercados internos y externos es un desafío continuo para la industria.
Se ha recomendado la propagación de plantas a través de injertos para el maracuyá porque la combinación perfecta de portainjertos y vástagos hace posible aumentar la resistencia a las enfermedades y la tolerancia a los factores estresantes del agua, la sequía y la sal. Bajo estrés salino, las plántulas propagadas por injerto mostraron un mejor crecimiento y desarrollo en comparación con las de semillas o esquejes.
El objetivo de un estudio, ahora publicado en HortScience, fue mejorar el modo de producción para establecer un sistema de producción rápida de plántulas injertadas. En esta investigación se utilizaron el cultivar comercial más importante “Tainong No.1” y la variedad de portainjertos “Yellow” para producir plántulas injertadas de manera más eficiente.
Las condiciones ambientales óptimas para la cicatrización y crecimiento de las plántulas injertadas fue una temperatura de 25 °C y un humedad relativa superior al 85%. La tasa de supervivencia de las plántulas injertadas fue del 100% y las incisiones cicatrizaron en 7 días. Se produce una disminución en la tasa de supervivencia y un retraso en el tiempo de curación si la temperatura desciende a 20 °C o aumenta a 30 °C y la humedad relativa disminuye al 75 %.
Con este sistema se tarda sólo 56 días en completar el proceso desde la preparación de la semilla de rizoma a plántulas injertadas listas para la venta.
Según los autores, Hui-Ping Lo, Long-Yi Lou y Tzu-Bin Huang, “producir plántulas injertadas de maracuyá rápidamente. Con suerte, se puede establecer un sistema más suficiente de propagación de plántulas de alta calidad y satisfacer los requisitos de la industria de la fruta de la pasión en Taiwán y el sudeste asiático".