La stevia (Stevia rebaudiana) ha ganado popularidad como edulcorante alternativo porque contiene glucósidos que son hasta 300 veces más dulces que el azúcar de caña blanca. En climas más cálidos (zonas USDA 9-11), es una hierba perenne, pero no invernará en áreas con inviernos más severos y en esos lugares, se trata como una anual. Un grupo dirigido por el Dr. David Shew de la Universidad Estatal de Carolina del Norte llevó a cabo extensas pruebas de campo para investigar su uso como cultivo alternativo. NC State también un programa de mejoramiento que desarrolla nuevos cultivares.
Adecuado para las condiciones cálidas y húmedas del verano que prevalecen en el sur de EE.
Todas las plantas tienen un rango de pH óptimo fuera del cual las plantas tendrán dificultades. A niveles más altos de pH del sustrato, los nutrientes como Fe, manganeso (Mn), zinc (Zn) y cobre (Cu) se vuelven menos disponibles para la planta. En la mayoría de los casos, las plantas con valores de pH anormalmente altos experimentarán síntomas de deficiencia de Fe. El hierro es un elemento inmóvil en la planta y, como resultado, no se puede trasladar del follaje inferior para satisfacer las necesidades de las plantas en las nuevas partes en desarrollo de la planta.
Por lo tanto, al intentar diagnosticar la deficiencia de Fe, es importante tener en cuenta la ubicación de la sintomatología para ayudar a eliminar otras deficiencias de nutrientes. En este caso de la stevia, las porciones superiores de las plantas presentan coloración amarillenta y clorosis interveinal (Fig. 3). Así, con
la combinación de la ubicación de los síntomas y los valores de pH del sustrato alcalino, la causa de la clorosis intervenal es la deficiencia de Fe debido a los niveles elevados de pH del sustrato.
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