A medida que la primavera se convierte en verano, los productores de invernadero de todo el país comienzan a prepararse para días más largos, cálidos y húmedos. Están comenzando a ajustar sus climas y reiniciar sistemas que han estado inactivos durante meses. Esta transición al clima más extremo del verano puede ser un verdadero desafío y una gran oportunidad para muchos productores.
En este artículo, analizaremos tres de los principales cambios que el verano trae a los invernaderos (más luz, temperaturas más altas y mayor humedad) y lo que los productores pueden hacer para mitigar cualquier impacto negativo y mantener un clima estable en el invernadero. También compartiremos algunos consejos sobre cómo maximizar la productividad de su invernadero en los meses de verano.
Intensidad de luz / fotoperiodo (DLI)
El inicio del verano genera un cambio de iluminación para los productores de invernadero, específicamente fotoperíodos más largos (también conocidos como longitudes del día) y una mayor intensidad de luz, los cuales se suman a la integral de luz diaria (DLI). Las tasas de crecimiento de los cultivos más rápidas ocurren bajo un DLI alto; sin embargo, preocupa el aumento del estrés de las plantas. Por ejemplo, lechuga crece óptimamente bajo un DLI de 17 mol · m-2· s-1, pero cuando se excede el DLI óptimo, las plantas pueden crecer demasiado rápido, lo que resulta en quemaduras en la punta (un trastorno fisiológico que causa deficiencia de calcio y necrosis marginal / distorsión de las hojas jóvenes).
Además, cada planta tiene un umbral de intensidad de luz que se correlaciona con una ganancia fotosintética óptima, y más allá de este umbral, el aumento de la luz no tiene ningún efecto o tiene efectos negativos sobre la fotosíntesis. Por lo tanto, en los meses de verano es crucial tanto tener mediciones precisas de la luz en el invernadero en todo momento como comprender las herramientas a su disposición para controlar la cantidad de luz que llega a su cultivo, a fin de evitar los posibles efectos negativos de demasiado mucha luz.
Como cultivador de invernadero, tiene un puñado de herramientas en su kit para reducir la luz entrante. Las telas de sombra se encuentran entre las más comunes en toda la industria. Vienen en varios niveles de transmisividad (control de intensidad), así como opacidad (control de fotoperiodo). Si su tela de sombra está motorizada, asegúrese de que sus motores estén funcionando antes de que comience el verano.
Además de las telas de sombra, la pintura de látex para sombras es otra herramienta de mitigación común para reducir la entrada de luz. Se puede rociar a principios de verano y lavar al final. Si se aplica manualmente, asegúrese de verificar su pronóstico de pronóstico, ya que el tiempo le permitirá ahorrar dinero. La aplicación demasiado temprana o demasiado espesa reducirá la cantidad de luz disponible, lo que ralentizará el crecimiento del cultivo. Las mediciones de luz precisas y la comprensión de la biología de su cultivo le dirán cuándo emplear la sombra. Una estrategia de sombra eficaz en los meses de verano es fundamental para mantener su cultivo sano, fuerte y libre de estrés.
Además, a medida que aumenta la luz, también aumenta el consumo de agua de la planta. Esté preparado para ajustar sus ciclos de riego. Es posible que también deba ajustar su receta de fertilizante. La proporción de agua a nutrientes que absorbe la planta aumenta a medida que aumenta la luz, por lo que es posible que deba disminuir la CE (conductividad eléctrica) de la solución de nutrientes para mantener una CE estable en la zona de la raíz.
Temperatura
Los aumentos en la intensidad de la luz y el fotoperíodo tienen una conexión directa con la temperatura en su invernadero. Similar al aumento de luz, el aumento de temperatura puede tener efectos positivos en el crecimiento de las plantas (acelerando la tasa de desarrollo), pero también algunos negativos. Las altas temperaturas se correlacionan con una menor germinación de semillas para muchos cultivos, un crecimiento prematuro de las lechugas, un menor desarrollo de las flores en las fresas y una menor producción de frutos en las fresas, los pimientos y los tomates. Además, muchas plagas de insectos tienen un tiempo de reproducción más rápido en temperaturas más cálidas, lo que requiere aplicaciones de manejo integrado de plagas (MIP) más frecuentes.
Si no se maneja adecuadamente, el calor del verano le costará dinero a su invernadero. Antes de que llegue el verano, asegúrese de que sus sistemas de enfriamiento estén en su lugar y en funcionamiento. La ventilación pasiva y activa que ha sido aislada para el invierno debe estar libre de obstrucciones. Los ventiladores de extracción funcionarán durante más horas y deben inspeccionarse para verificar su alineación y funcionalidad adecuadas y lubricarse si es necesario.
Los enfriadores evaporativos y los enfriadores de presión positiva (pantano) deben inspeccionarse para detectar fugas. Si no se drena adecuadamente en el otoño, las tuberías pueden haberse congelado y agrietado. Si usa un sistema de enfriamiento por niebla, las boquillas deben inspeccionarse y limpiarse de obstrucciones para asegurarse de que cuando llegue el calor, esté listo. Mantener su invernadero en un rango apropiado de temperaturas en los meses de verano es absolutamente necesario para el crecimiento saludable de los cultivos y para la salud y seguridad de los empleados de su invernadero.
Humedad relativa
El aumento de la luz en los meses de verano trae no solo temperaturas más cálidas sino también un aumento de la humedad. Si bien la mayoría de los productores ya controlan la humedad relativa, esto solo representa el vapor de agua que hay actualmente en el aire y no cuánto puede contener. Dado que el objetivo de saturación del agua en el aire varía en función de la temperatura, la humedad relativa no es el mejor predictor de la transpiración de la planta y la pérdida de agua. Déficit de presión de vapor (VPD), por otro lado, es la diferencia entre la cantidad de humedad en el aire y la cantidad que puede contener en saturación.
Esto hace que VPD sea un predictor más útil en el invernadero. Las temperaturas cálidas del verano pueden sentirse húmedas, pero el aire más cálido tiene una mayor capacidad para retener el agua antes de condensarse en las superficies de las hojas, lo que detiene la transpiración. Por lo tanto, los niveles de humedad del sustrato deben controlarse de cerca para evitar el estrés hídrico. Si su programa de riego tiene un temporizador, es posible que deba reajustarlo para el cambio de estación.
Para ayudar a mitigar la humedad relativa alta (VPD baja), busque reducir cualquier agua extraña que se introduzca en el invernadero. La evaporación del agua de los pisos del invernadero, los tanques de retención, los sustratos de las raíces y otras superficies, así como la transpiración, aumentan la humedad en el invernadero. A alta humedad relativa (baja VPD), se favorecen patógenos como la botritis (moho gris) y el mildiú polvoriento. Además, diversas anomalías fisiológicas como la quemadura de la punta en la lechuga y la pudrición de la punta de la flor en los tomates están en riesgo en ambientes húmedos.
El uso de ventiladores de flujo de aire horizontales o verticales mejora la humedad del microclima / VPD y disminuye la sensibilidad a trastornos fisiológicos o enfermedades. Además, pueden ser necesarios intercambios de aire continuos o frecuentes en el invernadero para aliviar la humedad relativa alta mediante ventilación pasiva o activa. Además, si se emplean sistemas de nebulización para enfriar, asegúrese de que estén funcionando solo cuando las plantas tengan tiempo suficiente para secarse antes del anochecer cuando aumenta la humedad ambiental exterior.
Si bien estos cambios climáticos de verano presentan muchos desafíos que superar, también pueden crear muchas oportunidades para aumentar la producción y los ingresos. Las temperaturas más cálidas en el invernadero pueden permitirle cultivar cultivos amantes del calor, como la albahaca, que es posible que no pueda cultivar en otras ocasiones. Los días más largos y más luz pueden reducir en gran medida los ciclos de crecimiento de muchos cultivos, lo que le permitirá cosechar y vender más producto más rápido. El clima más cálido también lleva a la gente a salir, lo que conduce a una mayor demanda de ropa de cama y plantas de jardinería. Además, los restaurantes, los estantes de productos agrícolas en las tiendas de abarrotes y los mercados de agricultores experimentan una mayor actividad en el verano, lo que crea una mayor demanda de productos frescos.
Es imperativo que los productores preparen su invernadero para los próximos meses de verano, no solo para mitigar los efectos negativos de las condiciones climáticas extremas, sino también para prepararse para los cambios en la producción y las ventas, para no perder ingresos.