¿Qué tal una casa azul en lugar de un invernadero? No, esto no es un fotograma de una película futurista, ni un proyecto de arte: es el invernadero de Allegro Acres. Para producir pimientos locales durante los meses más fríos del invierno, instalaron un sistema de iluminación con el que pueden crear cualquier combinación de longitudes de onda de luz. Cuando todo fuera posible, ¿qué harías?
Hace casi un año que el equipo de Allegro Acres cosechó sus primeros pimientos morrones debajo de las luces. La instalación de una instalación de iluminación les permitió crecer durante el invierno. "La primera temporada de producción de pimiento de invierno definitivamente implicó una curva de aprendizaje", dice el equipo de Sollum. Mirando hacia atrás en esta primera fase del proyecto, destacan y discuten las principales conclusiones de esta experiencia.
Pico de producción anterior
Algunos productores canadienses lucharon por adaptarse a las temperaturas impredecibles que definieron la temporada de crecimiento de 2021. Si bien la temperatura más alta en la historia de Canadá se alcanzó en la Columbia Británica, las olas de calor se experimentaron con solo unos días de diferencia de las noches que eran lo suficientemente frías como para causar heladas en el noroeste de Ontario. Los huertos de manzanas en Ottawa lucharon con una primavera fría y un verano seco, y algunos agricultores describieron los rendimientos como los peores hasta ahora. De cara al otoño, los productores de calabazas de todo el país culparon al "clima extremo" de una cosecha mediocre. “Con un clima más impredecible en el horizonte debido al cambio climático, la producción de pimiento de invierno que se logró en Allegro Acres sienta un precedente necesario para los diferentes programas de cultivo en la agricultura canadiense”, dice el equipo de Sollum. "Vimos cómo el cambio de la producción de verano a la de invierno permitió que los pimientos alcanzaran la producción máxima antes de que se experimentaran temperaturas indeseablemente altas".
Registro de cultivos
Se inició una colaboración con el Centro de Investigación y Desarrollo de Harrow de Agricultura y Agroalimentación de Canadá para determinar la receta ligera más adecuada para la producción de pimientos y la ubicación del invernadero. A lo largo de la temporada de crecimiento, se realizó el registro de cultivos para monitorear múltiples parámetros de cultivos y optimizar el crecimiento de las plantas ajustando su iluminación en consecuencia. No se trataba solo de un mejor sabor, tamaño y apariencia, sino también del rendimiento de los cultivos.
“Producir pimientos de invierno a esta escala era un territorio nuevo para todos los involucrados en el proyecto, por lo que sabíamos que sin duda surgirían desafíos”, dice Rose Séguin, agrónoma de Sollum. "Lo bueno de la solución de Sollum es que podríamos tomar medidas para solucionar un problema de inmediato, lo que marca la diferencia cuando se trata de maximizar la calidad y el rendimiento". Por ejemplo, al comienzo de la temporada, se observaron entrenudos indeseablemente cortos. El equipo decidió agregar luz roja lejana al espectro para alargar el crecimiento del tallo. De manera similar, cuando la clorosis afectó la calidad del pimiento en una zona, la receta se cambió por la de otra zona, solucionando el problema sin la molestia de mover equipos pesados. Para aquellos que preguntan: sí, las luces azules resultaron como un espectro importante para el cultivador de invernadero.
Resultados de la temporada pasada
La alternancia de recetas se realiza a través de la plataforma en la nube SUN as a Service (SUNaaS) de Sollum. permitiendo a los usuarios arrastrar y soltar recetas en cada una de las 'zonas' de un invernadero. Se puede crear cualquier combinación de longitudes de onda de luz. El sistema también hace que el proceso de gestión de la luz sea menos complicado al calibrar dinámicamente las salidas de los dispositivos LED en función de la luz ambiental cambiante. "Les da a los productores la libertad de implementar diferentes recetas de iluminación sin instalar nuevos equipos; esto también significa que el sistema se puede adaptar según sea necesario para tener en cuenta los desafíos imprevistos y los planes de cultivo en evolución".
Superficie triplicada
Para la próxima temporada, el área de pimiento de invierno se triplica: en Kingsville, Ontario, se cultivan 12 acres de producción de pimiento de invierno. La siembra ha comenzado un mes antes que el año anterior. Se cultivarán diferentes variedades de pimiento y el entorno de cultivo se adaptará con nuevas medidas de control, como un sistema de nebulización para gestionar mejor la humedad y cortinas de reducción de luz para aislar mejor los tratamientos de luz. “Será emocionante ver cómo estos cambios interactúan entre sí y cómo afectan el rendimiento y la calidad del pimiento”, concluye el equipo.
La asociación con el Centro de Investigación y Desarrollo de Harrow de Agricultura y Agroalimentación de Canadá también continuará. “Desempeñan un papel fundamental en la recopilación y el análisis de datos, lo que nos ayuda a proporcionar evidencia concreta para respaldar nuestra defensa de la agricultura sostenible, local y durante todo el año. También nos ayudan a analizar otras métricas, como el consumo de energía, que predecimos se reducirá aún más a medida que continuamos optimizando nuestras soluciones de iluminación para satisfacer las necesidades específicas de los productores ”.
Solución premiada
Para Sollum, es otra señal de que solo están al principio. "Seguimos creciendo como negocio y ponemos nuestra revolucionaria solución de iluminación LED en manos de más productores". Hay más buenas noticias para ellos: consolidándose como un importante participante de la industria en el mundo de la iluminación hortícola, la compañía ha sido nombrada ganadora del premio 2021 Technology Fast 50TM de Deloitte en la categoría Empresas para observar. Este premio no solo reconoce la tecnología innovadora sino a aquellas empresas que traducen con éxito la innovación en éxito comercial.
“Esta es una designación muy respetada, y recibir este premio demuestra cuánto progreso hemos logrado, en un corto período de tiempo, entrando en un mercado extremadamente competitivo”, dice el director ejecutivo y cofundador de Sollum Technologies, Louis Brun. . "Esto es solo el comienzo para nosotros a medida que continuamos creciendo como negocio y ponemos nuestra revolucionaria solución de iluminación LED en manos de más productores".