Es invierno en el norte de Minnesota y la temporada de cultivo al aire libre ya pasó. Pero deje que los habitantes de Minnesota inventen una forma de cultivar verduras en el invierno utilizando materiales que pueda obtener fácilmente aquí. Madera, vidrio, rocas grandes, tierra y sol es todo lo que necesita para un invernadero de invierno profundo.
The Deep Winter Greenhouse (DWG) ha pasado por varios rediseños, pero todo comenzó con un libro de Carol Ford y Chuck Waibel en 2009 titulado The Northlands Winter Greenhouse Manual. Vivían en el condado de Chippewa, Minnesota, a varias horas al sur de aquí, pero la idea también se popularizó entre los productores del extremo norte.
Entonces, ¿qué es un DWG? Es un invernadero solar pasivo que captura la luz y el calor del sol durante el día y lo almacena en la tierra para recircularlo por la noche. El invernadero está orientado de este a oeste con una gran pared de vidrio o policarbonato orientada al sur construida en un ángulo que captará la mayor cantidad de energía solar posible, dada la latitud. Las otras paredes son sólidas y muy bien aisladas, a menudo con superficies interiores reflectantes, y la pared norte a veces está protegida con tierra, si el paisaje lo permite. Es la tierra, y a veces grava o piedras grandes de unos cuatro pies de profundidad debajo del invernadero, las que actúan como una batería para almacenar el calor que se captura durante el día. Ese calor se sopla bajo tierra con un ventilador y luego se conduce hacia afuera y hacia el área de cultivo por la noche.
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