En ambos casos, apenas se ve nada en el invernadero del cultivador de lechugas Aqua Grow en Almere, pero hay dos innovaciones escondidas 'entre' la lechuga hidropónica. Y se avecina otro desarrollo. Razón suficiente para visitar el invernadero con Johan van de Voorde, mientras los productores Cees y Herman van der Pol se ocupan del cultivo.
Johan, Cees y Herman junto a una de las unidades de H2O y frente al estanque con lechuga en el sustrato de Growfoam.
Pythium
Johan no es un cultivador, pero viene a Almere desde hace unos tres años porque es el fundador de H2O Europe en Barendrecht, que desarrolló una técnica basada en la nanocavitación. Esta técnica se utilizó en estanques de lechugas en colaboración con Aqua Grow y con la ayuda de una subvención europea POP3. “Para Cees y Herman, abril de 2017 fue un mes desastroso, con muchos problemas por Pythium en su cultivo. Siguiendo mi consejo, se reemplazó el buche y se instaló un H2O Sound, un resonador que produce 40,000 vibraciones por segundo. Poco después, las raíces se volvieron blancas una vez más y el agua volvió a estar limpia ".
Esta es la version corta. Johan explica con más detalle que el resonador crea burbujas de vacío en el agua que reducen la presión e implosionan junto con bacterias, virus y parásitos no deseados a medida que la presión aumenta de nuevo. “La diferencia entre la nanocavitación tradicional y nuestra técnica es que el rango del Sonido H2O es mayor. Todo en el agua se ve impactado y neutralizado durante la implosión. Esta también es una diferencia en comparación con el uso de ondas sonoras, que tienen un rango más limitado ".
El resultado es que Johan, bromeando pero serio al mismo tiempo, nos hacía café con el agua de los estanques sin preocupaciones. “El agua en la que crece la lechuga es la misma que cuando empezamos en 2017. Solo se ha repone el agua que se ha evaporado”.
Todo el sistema de agua es circular: desde el tanque de agua de lluvia, va al tanque de almacenamiento, a la unidad de mezcla, al estanque, al filtro de tamiz, de regreso al tanque de almacenamiento y, finalmente, de regreso al estanque nuevamente. Aparte de un poco de lenteja de agua, el agua, que los cultivadores mantienen a 12 grados centígrados, es cristalina.
Sobre espuma
Las raíces de la lechuga Salanova que están cultivando cuelgan de esta agua limpia. Raíces que ya no crecen de tapones ordinarios esta temporada, sino de tapones de espuma. Aqua Grow es el primer cultivador de lechugas que se ha cambiado por completo a Growfoam, que produce sustratos de espuma. “Un paso importante para nosotros, porque el productor demuestra que se está volviendo más común cultivar con espuma limpia producida 100% biodegradable y neutra en carbono”, según Niels Steenvoorden de Growfoam.
Excepto por las consecuencias ocasionales, la Salanova está creciendo hacia el tamaño de cabeza ideal a mediados de enero.
Johan, los productores, y también el biólogo Job van der Burg involucrado en el proyecto, ya notaron que la germinación de la lechuga Salanova es mejor en Growfoam, y hay muchas menos secuelas que antes. "Creemos que esto se debe a que Growfoam absorbe el agua con mayor facilidad", dice Johan. “Y asegura un buen equilibrio aire-agua en el tapón, al que la planta reacciona positivamente”, agrega Niels. Pero quizás aún más importante: intentar producir lechugas de 200 gramos es algo que se conseguirá fácilmente. Las pruebas, también en su propio invernadero, mostraron esto y las hileras de lechugas en el invernadero también muestran las cabezas sanas y de crecimiento más uniforme.
En papel de aluminio de desarrollo propio, los tapones Growfoam se presionan con plantas de lechuga.
Foil Jersey
Lo que destaca es que Aqua Grow se está cultivando en estanques sobre papel de aluminio. Siembran en esta hoja. Es un sistema ideado y desarrollado por los propios cultivadores, que facilita mucho la entrada y salida de la lechuga en los estanques. A largo plazo, es posible automatizar algunos aspectos. Por ejemplo, la siembra, que ahora ocurre manualmente. “Si todavía hay secuelas, a menudo se debe a la siembra manual”, dice Johan.
Raíces blancas en la parte inferior de la lámina en la que los productores ahora cultivan lechuga en Growfoam.
Peces
De vuelta al agua. Hay un sonido H2O por cada dos estanques instalados. Johan y los productores concluyeron esto después de probar. Actualmente están analizando cuál es la distribución óptima, tan eficiente energéticamente como sea posible y tan efectiva como sea posible de los resonadores por unidad de volumen de agua. “Es importante que a las vibraciones se les dé espacio y no se bloqueen. Y que el resonador solo se enciende cuando hay agua en el estanque ”, se ríe Johan. "Sin agua, se hace rápidamente con esta poderosa instalación".
Hay una novedad más: el nuevo desarrollo mencionado anteriormente. “El sistema de acuaponía se está completando actualmente”, muestra Johan. "Vamos a combinar la acuicultura con la lechuga hidropónica, donde las heces de los peces se convierten en fertilizantes para la lechuga". Nosotros, porque Johan se ha involucrado más en el proyecto a lo largo de los años.
Los peces se pondrán en estos tanques.
Una vista del invernadero con lechuga con el panel frontal y los controles de la nanocavitación en primer plano.
Aquí el vivero, donde desde el primer día se ponen en agua los plugs / plantas.
Los primeros días después de la siembra, los plugs / plantas todavía están cubiertos para una mejor germinación.
Para más información:
cultivo acuático
www.aquagrow.nl
infoaquagrow@gmail.com
H2O Europa
www.h2o-europe.com
info@h2o-europe.com
espuma de crecimiento
www.growfoam.ag
info@foamplant.nl
Niels Steenvoorden
n.steenvoorden@foamplant.nl