Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Michigan ha recibido una subvención de 325,000 dólares del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU. Para examinar la eficacia y el costo de los nuevos enfoques de manejo de plagas de arándanos.
El proyecto está liderado por Rufus Isaacs, profesor del Departamento de Entomología, y también incluye a Marisol Quintanilla, profesora asistente del Departamento de Entomología; Matthew Gammans, profesor asistente en el Departamento de Economía Agrícola, Alimentaria y de Recursos; y el educador de Extensión de MSU Carlos García-Salazar.
En los últimos años, Isaacs dijo que los investigadores han logrado una mejor comprensión de cómo controlar las principales plagas de insectos que afectan a las granjas de arándanos, incluida la avispa de las agallas y la drosophila de alas manchadas.
Estas nuevas técnicas involucran la resistencia de la planta huésped, el control biológico, el muestreo regular de campo y aplicaciones de pesticidas más específicas, cada una de las cuales tiene como objetivo ayudar a los productores a ahorrar dinero y mejorar la seguridad ambiental y de los trabajadores al tiempo que mitiga eficazmente el daño de las plagas.
“Estamos evaluando programas de manejo integrado de plagas (IPM) y comparando el retorno de la inversión”, dijo Isaacs. "Esperamos que los modelos de exploración y día de grado nos brinden más información sobre cómo orientar la gestión a las áreas de necesidad e informar sobre el mejor momento para la protección de cultivos".
Las granjas comerciales de arándanos se asociarán con el equipo para albergar la investigación, dándoles la oportunidad de ver los resultados del trabajo en la granja. Los investigadores también evaluarán otros controles de plagas, como el acolchado y la poda, que se ha demostrado en ensayos a pequeña escala para reducir la cantidad de infestación de plagas. Isaacs dijo que los métodos se examinarán en ensayos a mayor escala de campo, donde los beneficios pueden ser aún mayores.
Quintanilla, experta en nematología, liderará una prueba de control biológico con tres especies de nematodos y una especie de hongo. Se hará especial hincapié en los nematodos entomopatógenos, que parasitan a los insectos, para controlar las plagas que tienen parte de su ciclo de vida en el suelo, como la drosophila de alas manchadas y el gusano del arándano.
“Los miembros de mi laboratorio están muy emocionados con este proyecto”, dijo Quintanilla. "Es un enfoque verdaderamente integrado y esperamos que sea de gran beneficio para los productores de arándanos". Para cada una de las tácticas de control probadas, Gammans examinará la efectividad y el costo para determinar el retorno de la inversión.
"Esperamos que los datos y el análisis que genera este proyecto ayuden a los productores de arándanos de Michigan a elegir una estrategia de manejo de plagas que realmente funcione para su granja", dijo Gammans. “Probablemente no habrá una solución única para todos, por lo que medir los costos y beneficios de los diferentes enfoques de MIP, y comprender cómo se ven afectados por el tipo de granja que alguien está operando, será realmente importante. "
García-Salazar se basará en sus esfuerzos anteriores con Isaacs para entregar información a los productores de arándanos de Michigan, incluido el desarrollo de materiales del programa en español.
“Es importante fomentar la confianza de los productores en las recomendaciones de nuestro equipo, y la transparencia con el éxito y el costo del programa de IPM es parte de eso”, dijo Isaacs. “Espero trabajar con el Dr. Quintanilla en la exploración del potencial de los nematodos para controlar algunas de nuestras plagas clave. El trabajo del Dr. Gammans en la toma de decisiones en la finca y las consecuencias económicas de ello es una parte fundamental para lograr la aceptación de los productores, y el Dr. García-Salazar nos ayudará a implementar una programación bilingüe para asegurarnos de llegar a más productores ".
Para más información:
Universidad del estado de michigan
www.canr.msu.edu