En el sur, agricultores como Jamey Gage de B5 Farms evitan el calor de Texas cosechando algunos cultivos como tomates durante el invierno. Usando túneles altos, que son estructuras similares a un invernadero, los agricultores pueden cultivar tomates a temperaturas óptimas. Este proceso les permite trabajar en torno a la madre naturaleza, pero este año ella tenía sus propios planes.
Gage dijo que planeó con anticipación en los días previos a la tormenta. “Hice invernaderos en los invernaderos, verifiqué todos los calentadores e introduje más ventiladores de circulación. Apuntalé todos los bordes del invernadero para que hubiera aislamiento adicional ”, dijo.
La realidad lo golpeó con fuerza el 15 de febrero cuando las temperaturas estaban en su punto más bajo. Mientras la energía entraba y se apagaba, Gage estaba afuera tratando de rescatar tanta fruta como podía de las frutas. "La temperatura estaba bajando tan rápido que, a menos que la energía llegara bastante rápido, sabíamos que perderíamos algunas plantas", dijo Gage.
Días después, el daño todavía se está contando, pero es en su mayoría irreparable, y para frustración de Gage: completamente evitable. “Pagamos los servicios públicos y esperamos recibirlos realmente”, dijo. La pérdida de energía inutilizó los calentadores dentro de los túneles altos. Gage estima que aproximadamente el 80% de su cosecha de tomates murió a causa de las temperaturas de un solo dígito y los escalofríos del viento bajo cero. El costo del daño se estima en $ 75,000, sin contar el dinero que gastó en suministros y el tiempo dedicado al proceso de cultivo.
Para Gage, y muchos como él, el trabajo continúa para evaluar los daños y reconstruir. Habrá otros inviernos, pero si tiene algo que decir al respecto: no volverá a dejar su sustento en manos de los políticos.
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