“Necesitamos una Marcha Milagrosa”, dice el productor de almendras del condado de Kern, Don Davis, expresando la preocupación de muchos agricultores a medida que California se hunde más en la sequía. El Monitor de Sequía de EE. UU. Dijo la semana pasada que el 85% del estado está experimentando una sequía de moderada a excepcional y, el mismo día, la Oficina de Recuperación de EE. UU. Anunció asignaciones iniciales bajas para los clientes de su Proyecto del Valle Central.
El buró dijo que había asignado un 5% de suministros a sus contratistas de servicios agrícolas tanto al norte como al sur del delta. Davis compra agua a través de un contrato de Clase 1 con la CVP Friant Division y recibiría un suministro del 20%.
“Esa asignación significa que me darán aproximadamente el 20% de mi uso normal, por lo que el otro 80% tendrá que provenir de los pozos”, dijo.
En el distrito de agua de Westlands, que recibió un 5% de ubicación, el gerente general Tom Birmingham dijo en un comunicado que el anuncio no era sorprendente, dadas las condiciones hidrológicas actuales y las regulaciones que restringen las operaciones de CVP. “No obstante, es devastador para los agricultores y las comunidades de la región que dependen del agua del CVP y de los empleos creados por la agricultura de regadío”, dijo Birmingham.
Balance
Ryan Ferguson, quien cultiva una mezcla de cultivos en el área de Huron del distrito de Westlands, dijo que la asignación del 5% "dificultará la gestión de los presupuestos de agua este año". Dijo que no sembrará tierras donde no tenga un contrato de cultivos, como el algodón pima.
Las restricciones y costos adicionales asociados con el equilibrio de los suministros de agua subterránea bajo la Ley de Manejo Sostenible de Aguas Subterráneas, o SGMA, pueden traer más recortes en la siembra de cultivos anuales, dijo Ferguson.
“La hidrología, incluidas las precipitaciones y la capa de nieve, ha disminuido, las condiciones del embalse son malas, las operaciones en el delta todavía están restringidas, por lo que todos los elementos desafortunados están ahí”, dijo Michael. “Hemos implementado un programa a nivel local para barbechar algunas tierras y transferir agua a las granjas vecinas que no tienen agua”.
Dado el escaso suministro de agua y la implementación de SGMA, dijo que los agricultores y los distritos están "tratando de usar diferentes herramientas y explorar todas las opciones", como buscar construir el embalse Del Puerto Canyon, proyectos de recarga de agua subterránea y más.