Una pequeña mesa se encuentra al borde de la carretera en el Territorio Tyendinaga Mohawk, justo a lo largo de York Road, pasando las oficinas del municipio. En él se sientan montones de frutas y verduras recién cortadas. Si pasa demasiado rápido, o posiblemente incluso parpadea, es posible que se lo pierda.
Eso es porque el Proyecto de Soberanía Alimentaria Kenhte:ke Kanyen'keha:ka, al igual que sus ofertas en las carreteras, se encuentra en lo que podría llamarse la etapa de crecimiento.
El proyecto, la creación del miembro de la banda Mohawks of the Bay of Quinte Andrew Brant y su esposa, Renee, busca proporcionar al territorio productos frescos durante todo el año, así como revitalizar el suelo para mejorar la calidad de vida de las generaciones venideras.
“En Tyendinaga, estamos a media hora de cualquier producto fresco”, dijo Brant junto a su floreciente jardín en una tarde soleada mientras el tráfico pasaba zumbando. El precio y la accesibilidad a los alimentos frescos no es un tema exclusivo del territorio, pero es uno que Brant y la empresa esperan erradicar. “Cuando se trata de nuestros mayores, no necesariamente pueden ir y obtener (alimentos frescos fuera de la reserva). Aquí hay gente que no puede o no sale de sus casas. Así que es necesario”, dijo Brant.
El programa de subvenciones Charity Pot de Lush Cosmetics le dio al proyecto el impulso que necesitaba para llevarlo de semilla a plántula.
“Nos dieron $17,000 para comprar un invernadero y despejar esa tierra aquí”, dijo Brant, señalando el camino hacia un despejado donde se encuentra un invernadero esperando ser construido.
Pero antes de que eso pueda suceder, se necesita más dinero para hacer crecer el proyecto hasta convertirlo en la iniciativa de todo el año que prevé Brant. De hecho, el proyecto necesita otros $8,000 para construir una base sobre la cual colocar el invernadero, así como adquirir los materiales orgánicos necesarios para comenzar los jardines. Eso permitiría cultivar alimentos frescos durante todo el año, a partir de este invierno.
“Entonces podemos seguir produciendo probablemente más de las actuales 65 a 70 libras por semana de productos frescos”, dijo Brant.
Los alimentos producidos hasta ahora, salvo lo que se perdió con los conejos antes de que se colocaran cercas de alambre para proteger los productos frescos, están disponibles de forma gratuita para cualquier persona que viva dentro o fuera de la reserva. Brant prepara una mesa todos los miércoles (si el clima lo permite) para repartir alimentos frescos y también los entrega a los necesitados de su comunidad.
“Tenemos algo para el albergue de ancianos, lo tenemos para diferentes miembros de la comunidad y también hemos donado al centro comunitario de recursos alimentarios”, dijo. “También lo ponemos a disposición de las personas que están fuera del territorio porque todavía no todos tienen un lugar en el territorio”.
Brant también habló con el consejo de MBQ sobre la disponibilidad de terrenos para que el proyecto continúe expandiendo sus esfuerzos.
“El consejo está haciendo un muy buen trabajo al trabajar con nosotros”, reveló, y agregó que el consejo está buscando terrenos que el proyecto podría usar para la expansión. “Podremos instalar otro invernadero allí, probablemente un invernadero de 100 pies, y luego otro año podremos instalar otro”.
Además de sus ofrendas de alimentos, el proyecto tiene como objetivo revitalizar el suelo en la comunidad y sus cuencas hidrográficas circundantes. La tierra utilizada en los jardines se mezcla con materiales orgánicos como entrañas de pescado y posos de café de Two Row Coffee Company, que financia el proyecto en su totalidad fuera de subvenciones y donaciones.
“Cuando observamos toda la cuenca de la Bahía de Quinte, tenemos todos estos lagos y estos ríos y arroyos que desembocan en la Bahía de Quinte”, dijo Brant, y agregó que la industrialización y el aumento de la población han alterado la cuenca, que atraviesa Territorio Tyendinaga Mohawk.
“No solo nos está afectando en el territorio, también está afectando a los colonos”, dijo. El uso de hongos y materia orgánica, si se usa en suficientes áreas y por suficientes personas, puede crear una escorrentía más limpia y cambiar la cuenca de manera permanente, dijo Brant.
“Estamos (solicitando) una subvención para el cambio climático para que podamos hacer que todo el proyecto sea ecológico, usar una turbina, cosas así. Queremos mantener la huella de carbono lo más baja posible”, dijo Brant.
Si bien Brant es sin duda la fuerza impulsora y la visión detrás del proyecto, sueña con hacer del proyecto un esfuerzo comunitario.
“Está diseñado para ser algo comunitario para que todos puedan unirse”, dijo Brant, y agregó que la jardinería y la vida sostenible siempre han sido parte de su vida.
“Crecí haciendo jardinería”, dijo. “Aprendí de mi abuelo, quien aprendió de su abuelo. Es solo parte de lo que soy”.
Si el proyecto encuentra los $8,000 necesarios para expandirse antes de que la nieve vuele, continuará ofreciendo muchos de los artículos actualmente disponibles: fresas, tabaco tradicional, tomates, zanahorias, pepinos, remolachas, mezclas de lechuga, nabos, rábanos, puerros, cebollas verdes , limón, albahaca y más.
Y si eso no fuera posible este año, dijo Brant, simplemente disfrutará el tiempo que le quede en la temporada de crecimiento.
“Cuando estoy allí, es un lugar completamente diferente”, dijo, y agregó que no hay mejor sensación que entregar alimentos frescos a alguien que los necesita o no tiene otros medios para obtenerlos. “Es solo una parte de lo que somos como personas. No es por nada. Es porque hay que hacerlo. Es responsabilidad (de todos) cuidarse unos a otros, levantarse unos a otros, sostenerse unos a otros. Si no podemos hacer eso, entonces, ¿qué somos?
El jardín está ubicado en 1407 York Rd., en el Territorio Tyendinaga Mohawk. Para obtener más información, visite thecrediblemohawk.com.
Jan Murphy es una reportera de la Iniciativa de Periodismo Local que trabaja en Belleville Intelligencer. La Iniciativa de Periodismo Local está financiada por el Gobierno de Canadá.
Una fuente: https://www.intelligencer.ca