Los agricultores elogian el proyecto de invernadero Content en Williamsfield, Manchester, por permitirles aumentar la producción y las ganancias, al mismo tiempo que agregan valor económico a la comunidad.
El proyecto, que comenzó en 2017, implica la revitalización de antiguas tierras de bauxita para la producción agrícola.
Cuarenta y tres agricultores se dedican al cultivo de cultivos como pepino, boniato, repollo, lechuga, pimiento picante en 20 invernaderos y a la crianza de pequeños rumiantes como cabras, abasteciendo a hoteles, supermercados y otros mercados.
El presidente del proyecto de invernadero Content, Earl Williams, dijo que el grupo de agricultores ha producido unas 100,000 libras de cultivos, con ganancias de aproximadamente $16 millones.
Señala que el 30 por ciento de las ganancias se "reserva para los días difíciles" para garantizar que la empresa se sostenga.
El Sr. Williams, quien habló en una reunión comunitaria reciente, dijo que el “proyecto ha devuelto la vida a Williamsfield”, que se ha visto afectado por la caída en la producción de bauxita.
A su vez, dijo, “la comunidad ha sido buena con nosotros” al garantizar que las fincas estén protegidas.
El Sr. Williams dijo que el revés económico, provocado por el impacto de la epidemia de coronavirus (COVID-19), frenó la producción, pero señaló que el proyecto está bien ubicado para aprovechar las oportunidades en el horizonte.
Dijo que los agricultores se han beneficiado de la “mejor capacitación en agricultura como negocio” a través de la Autoridad de Desarrollo Agrícola Rural (RADA), y se han desarrollado asociaciones con compradores y productores de valor agregado para la venta de productos de alta calidad.
Kerise Mighty, oficial de relaciones públicas de Content Farmers' Group, quien es el miembro más joven del grupo y una de las tres mujeres agricultoras, dijo que la iniciativa "ha maximizado el potencial de ingresos de los agricultores, que se ha desbordado en la comunidad". .
Ella dijo que la iniciativa está agregando valor al área, proporcionando un campo de entrenamiento en tecnologías de invernadero para estudiantes terciarios y sirviendo como un sitio de recorrido educativo para alumnos de primaria y secundaria.
“Estamos haciendo algo bueno y todos los agricultores están certificados en tecnologías de invernadero”, se jacta.
El proyecto de invernadero Content es parte del Proyecto de Recolección de Agua y Clúster de Invernadero del Instituto de Bauxita de Jamaica (JBI)/Fondo de Inversión Social de Jamaica (JSIF), que se lleva a cabo con el apoyo de la Iniciativa de Desarrollo Económico Rural (REDI) patrocinada por el Banco Mundial.
Bajo la iniciativa, los pozos de bauxita extraídos se convierten en estanques de captación para proporcionar agua de riego para la producción de invernadero y campo abierto.
El proyecto, que ha estado operando en ocho comunidades en los distritos de Manchester, St. Ann y St. Elizabeth desde 2014, tiene como objetivo proporcionar medios de vida sostenibles para los residentes de las comunidades de bauxita.
También busca mejorar los vínculos entre la agricultura y el turismo, mejorar el acceso a los mercados y fortalecer los enfoques resilientes al clima para los beneficiarios específicos.
En marzo de 2021, JSIF y JBI firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) para la implementación de la segunda fase del proyecto bajo REDI II.
Unos 320 agricultores de invernadero y sus hogares, incluidos grupos vulnerables y personas con discapacidad, se beneficiarán durante un período de cinco años.
El vivero de JBI fue el proveedor de plántulas para la puesta en marcha de los 160 invernaderos iniciales y continúa suministrando los racimos cuando se reciben pedidos en un acuerdo comercial.
El coordinador del proyecto en JBI, Clarence Osbourne, dijo que el proyecto Greenhouse Cluster and Water Harvesting, que comenzó en Tobolski en St. Ann, es una de las inversiones más grandes en agricultura a pequeña escala en las zonas rurales de Jamaica.
Representa aportes de $200 millones de la JSIF, más de $100 millones de las empresas de bauxita, casi $150 millones de la JBI y el apoyo de la Comisión de Desarrollo Social (COSUDE).
Para el presidente del Programa de Desarrollo Comunitario de Bauxita (BCDP) de JBI, Angus Gordon, el proyecto es “solo un ejemplo de cómo el JBI está reinvirtiendo las ganancias del sector de la bauxita para mejorar la vida de los jamaicanos”.
Dijo que más de 1,000 agricultores han visto aumentos en la producción de cultivos y se han beneficiado de una capacitación que “les permite trabajar de manera efectiva con las nuevas tecnologías en el campo de la agricultura”.
El Gerente General del JBI, Stevie Barnett, por su parte, dijo que el proyecto es “algo maravilloso que hemos hecho con las tierras de bauxita”.
“Había la creencia de que los terrenos minados no servían para nada pero, a la fecha, también se están utilizando para la captación de agua”, señaló.
El Gerente de Proyecto con JSIF, Kemeisha Batchan, señaló que la unión de JBI y JSIF bajo el Greenhouse Cluster Project ha sido fructífera, aumentando el rendimiento de los cultivos y transformando la vida de los agricultores beneficiarios.
“Ha aumentado sus ganancias. Continúen maximizando el apoyo y la capacitación”, instó a los agricultores.
Una fuente: https://jis.gov.jm/