Una unidad de una empresa japonesa respaldada por Philip Morris International planea lanzar la primera vacuna Covid-19 a base de plantas del mundo que es potencialmente más barata y más fácil de transportar y almacenar que las inyecciones convencionales.
Toshifumi Tada, jefe de desarrollo comercial de vacunas de Mitsubishi Tanabe Pharma, dijo que su subsidiaria Medicago solicitaría la aprobación canadiense para su vacuna candidata que está hecha de una planta de la familia del tabaco para fines de este año.
El grupo farmacéutico con sede en Osaka espera que la demanda mundial de vacunas Covid se mantenga fuerte a medida que continúan surgiendo nuevas cepas de coronavirus, lo que le brinda la oportunidad de ingresar a un mercado que ha estado dominado por pioneros como Pfizer, Moderna y AstraZeneca.
“Al igual que con la gripe estacional, no esperamos que la demanda [de vacunas Covid] desaparezca repentinamente, y todavía hay mucha incertidumbre con respecto a las variantes emergentes”, dijo Tada. "Creemos que es valioso ampliar las opciones de vacunas".
No se ha aprobado ninguna vacuna a base de plantas para su uso en humanos, pero los defensores de la tecnología dijeron que tales vacunas eran atractivas porque las hojas de las plantas crecen rápidamente, acortando el proceso de fabricación y reduciendo los costos. Una producción más rápida, agregaron, también facilita la adaptación para combatir nuevas cepas.