Un nuevo estudio ha desmitificado la distribución del azúcar en las plantas, allanando el camino para crear frutas bajas en azúcar o 'dietéticas'. El estudio, publicado en Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), culmina
siete años de investigación del profesor de la Universidad de Newcastle, Yong-Ling Ruan, de la Facultad de Ciencias Ambientales y de la Vida, en colaboración con colegas de la Universidad Northwest A&F.
El profesor Ruan dijo que su investigación identificó los indicadores que regían la cantidad de azúcar que se transporta a la vacuola o "almacén de almacenamiento" de una célula vegetal.
"Este descubrimiento proporciona nuevas herramientas y direcciones para mejorar el crecimiento de las plantas, la defensa y los niveles de azúcar utilizando tecnología genética", dijo el profesor Ruan.
“Abre la puerta para aumentar o reducir la cantidad de azúcares en las plantas, ayudando a los agricultores a aumentar la calidad y el rendimiento de productos frescos como frutas y caña de azúcar o producir fruta baja en azúcar y alta dulzura para un paciente diabético”.
La ciencia detrás del transporte de azúcar en las plantas
A nivel celular en las plantas, los azúcares se envían al citoplasma, una solución espesa que llena cada célula. El azúcar restante se descarga luego en la vacuola de la celda.
El profesor Ruan fue impulsado por la curiosidad por comprender exactamente cómo el azúcar pasa del citoplasma a la vacuola. Comprender este vínculo podría ayudar a los científicos a responder
preguntas como por qué las frutas son tan dulces y las hojas no.
Al estudiar manzanas y tomates, el profesor Ruan dijo que el equipo descubrió que dos tipos diferentes de transportadores de azúcar trabajan juntos para transportar grandes cantidades de azúcar a las vacuolas.
“Descubrimos que la glucosa exportada al citoplasma por un transportador llamado ERDL6 activa la expresión de un gen importante de afluencia de azúcar. Esto aumenta significativamente los niveles de azúcar en la planta.
células ”, dijo el profesor Ruan.
"Nuestros hallazgos representan un avance importante en la comprensión del control molecular del transporte de azúcar y la señalización dentro de las células vegetales".
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