MAF RODA, empresa líder mundial en equipos de envasado, dice que la industria ahora puede analizar cada pieza de fruta más a fondo que nunca, gracias a los enormes avances en la tecnología disponible en Australia.
Al hablar en el Seminario Post-Cosecha en línea de APAL, el Director de Ventas de MAF Oceania, Phil Alexander, dice que el productor, empacador y fabricante de equipos están trabajando para lograr el mismo propósito en el desarrollo de una “empacadora inteligente” en el futuro.
“La base son dos elementos; la producción de un producto constante de alta calidad y la eficiencia del empaque con una mano de obra mínima ”, dijo. “Estos son los objetivos que impulsan el negocio, que tenemos negocios en dos direcciones. Uno es el desarrollo de sensores y visión, y el otro es la automatización y la robótica del empaque ”.
MAF RODA es una empresa global, con 16 filiales en 11 países, su planta victoriana ha estado fabricando desde 1976. La última oferta en términos de tecnología, según el Sr. Alexander, es el Globalscan 7.
"Tiene RGB y tres imágenes espectrales infrarrojas como estándar", dijo. “También podemos agregar una imagen espectral UV para ciertas aplicaciones como cítricos o mangos. Esto ahora se logra a través de una sola lente en la cámara; anteriormente, hubiéramos tenido 4-5 cámaras para lograr este resultado. Ahora podemos hacerlo con una cámara de un solo objetivo. En cada carril tenemos tres cámaras que analizan cada pieza de fruta y podemos analizar mucho más en la fruta de lo que éramos hace 10 años debido a las cámaras mejoradas, la potencia de la computadora cada vez mayor, mejores matemáticas en nuestros algoritmos y el crecimiento de la máquina. aprendiendo."
Para complementar los sistemas de visión de MAF RODA, el Sr. Alexander explica que ahora hay algunas plataformas de infrarrojos que se utilizan para el monitoreo interno.
“Tenemos dos sensores en este espacio; una es una visión para observar la materia seca y la dulzura de la fruta, la otra es el defecto interno de IDD ”, dijo Alexander. “Hemos instalado doce de ellos en todos los diferentes tipos de niveladoras. Hemos podido adaptar lo que existía anteriormente en Australia, para permitir que todos tengan acceso a estas mediciones de defectos internos. Casi se ha convertido en un estándar de la industria para la cadena de suministro ".
Añadió que se está realizando un trabajo interesante con los sensores, en particular la transferencia de información del sector médico a la investigación de la fruta. El director de ventas de MAF Oceania dice que se pueden usar rayos X suaves para detectar la contaminación en la fruta.
"Pero si usamos rayos X con múltiples sensores, podemos desarrollar una imagen 3D de la fruta que se puede usar para detectar defectos internos", dijo Alexander. “Asimismo, la resonancia magnética o MRI; Hay información asombrosa que surge de la fruta mediante resonancia magnética. La desventaja en este momento es que es muy caro y es muy lento. Hay algunos grupos en Israel que continúan con este trabajo e intentan extenderlo al mundo real de la clasificación de frutas. Veo que esta aplicación se convierte en parte de un proceso de inspección de bioseguridad, donde las bandejas de fruta se pueden mirar con una resonancia magnética portátil ".
Alexander dice que otra área de crecimiento es la recopilación de datos, porque el cobertizo de empaque es el único lugar donde se puede inspeccionar cada pieza de fruta. Por lo tanto, el análisis de esos datos puede involucrar la información del huerto, el empaque, la inspección de calidad y la trazabilidad.
“Esto puede brindarle información realmente precisa sobre sus tratamientos de agronomía y poscosecha”, dijo. “Se puede recopilar una explosión de datos a lo largo de todo el proceso. Además, cosas como la temperatura, que es un problema bastante básico, y el mantenimiento de una cadena de sonido fresco es bastante conocido por todos nosotros, pero es bastante ignorado. Creo que habrá algunos productos nuevos dedicados a registrar el historial y análisis de productos para proteger la vida útil. Además, veo que evolucionarán productos de software que tomarán todos los datos que están disponibles en el almacén de empaque y los analizarán con estadísticas reales que darán respuestas a los productores y empacadores ”.
Además de los sensores y la recopilación de datos, MAF también ha estado trabajando en el espacio de robótica y automatización, con varios sistemas de tecnología que ayudan en el empaque real del producto.
“La pregunta fundamental que me hacen todos los días es cómo puedo reducir el costo de empaque para el productor”, dijo Alexander. “Esto equivale prácticamente a la eliminación de mano de obra del proceso. Eso es cada vez más importante este año con la pandemia de COVID-19 y la escasez de mano de obra. Algunos de nuestros pensadores progresistas en la industria probablemente se remontan a la década de 2000, incluso a la de 1980, con la adopción de equipos de dimensionado previo. A partir de ahí, hemos crecido hasta tener nueve sistemas MAF pre-dimensionados en Australia y 135 sistemas en todo el mundo. Algunos, desde pequeños productores, hasta grandes empresas de más de 120,000 contenedores. Ahora que tenemos nuestro producto clasificado usando el tamaño previo, sabemos lo que tenemos y las cantidades que podemos comenzar a buscar más adelante para introducir más robótica ".
Alexander dice que MAF RODA tiene dos tipos de robots de envasado, el line pack y el fast pack, que orientan la fruta y la colocan en las bandejas, antes de colocarlas en cajas.
"Tenemos 62 de estos robots de embalaje en todo el mundo, en varias configuraciones", dijo. “Entonces, ahora estamos en el punto en el que podemos empacar con muy pocas personas en el cobertizo. Una vez lo tenemos en la caja también hay automatización en la paletización. Pero otra cosa que se está convirtiendo en un desafío para nosotros es el uso de envases ecológicos. MAF ha estado involucrado en el desarrollo de envases sostenibles, particularmente en el desarrollo de maquinaria para entornos de preempaquetado de cartón. Estos son algunos de los equipos que están empezando a surgir y también se está adoptando en Australia ".
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