Desde campos y hogares inundados hasta problemas con la cadena de suministro, este es un momento especialmente desafiante para la Columbia Británica. Apoyamos a los afectados por las inundaciones.
Nuestros corazones están con los productores cuyas casas están inundadas. Su pérdida es insuperable. El productor de arándanos Jaswant Dhillon dice que su “familia lo ha perdido todo, incluidos los preciosos recuerdos familiares. Toda la casa es insalvable ".
En este evento sin precedentes de gran magnitud, al menos 2,500 acres de arándanos se han visto impactados y de estos, aproximadamente 1000 acres aún permanecen bajo el agua, específicamente en el área de la pradera de Sumas. La superficie total de producción de arándanos en Columbia Británica es de aproximadamente 27,000 acres, informa Statistics Canada.
Un campo de arándanos afectado en el área de la pradera de Sumas. Imagen enviada por un productor de BC Blueberry.
Algunas partes del área de Matsqui Flats también estuvieron completamente sumergidas durante un período de tiempo, y otras áreas cercanas al río Fraser permanecen inundadas en menor medida. Los productores en áreas menos inundadas donde el agua se drenó después de cinco a seis días y tenía 2-3 'de profundidad posiblemente tendrán la oportunidad de recuperar sus campos.
En la región de la pradera de Sumas, algunos productores informan que hay hasta dos a dos metros y medio de agua en los campos y están preocupados por el impacto a largo plazo, especialmente debido a los escombros y otros posibles problemas derivados de la inmersión de las plantas durante un período prolongado.
"Existe una gran posibilidad de que los productores gravemente afectados deban extraer sus plantas y replantarlas, lo que podría representar un gran gasto financiero", dice Harry Sidhu, cuyas granjas familiares en Sumas Prairie. "Los arándanos son una planta perenne y se necesitan años para obtener un rendimiento de cultivo considerable, por lo que esto puede representar una pérdida significativa de ingresos durante muchos años".
Ésta es todavía una situación activa y en evolución. Actualmente, el Consejo está identificando a los productores gravemente afectados y encontrando formas de ayudarlos.
“Los daños a los campos deberán reevaluarse una vez que el agua retroceda”, dice Jason Smith, presidente del consejo de BC Blueberry. Smith también dice que la gran mayoría de la región de cultivo no se ve afectada y no hay un impacto a corto o largo plazo para los consumidores de arándanos.
Los últimos años han sido un desafío para la industria del arándano de Columbia Británica, debido a eventos climáticos impredecibles y desafíos de polinización que llevaron a volúmenes de producción menos que óptimos. En 2019, el volumen de cosecha fue de alrededor de 200 millones de libras. Se redujo en aproximadamente 20 millones de libras en 2020 y en casi 50 millones de libras en 2021.
Para superar algunos de estos desafíos, los productores de arándanos afectados necesitan ayuda. La industria del arándano es una característica definitoria de la Columbia Británica y el sustento de muchas familias, por lo que el BC Blueberry Council solicita que sus miembros afectados por las inundaciones se incluyan por completo en todas las medidas de ayuda del gobierno.
El Consejo ha creado un recurso página describiendo la asistencia disponible.
Para más información:
Clara Morán-Sakalauskas
Brooklynn Doucette
BC Blueberry Council
Tel: + 1 (604) 864 2117
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