Una nueva investigación del Laboratorio de Investigación del Agua de Utah ha encontrado que la nanotecnología puede reducir el impacto ambiental de la agricultura y pronto puede proporcionar importantes beneficios económicos.
Los fertilizantes y pesticidas tradicionales se han asociado durante mucho tiempo con altos niveles de emisión de gases de efecto invernadero y una grave contaminación ambiental, como la eutrofización generalizada. Esto ha llevado al escrutinio a la agricultura y ha llevado a los científicos a considerar alternativas o innovaciones que podrían mitigar este problema. Una de esas innovaciones es el uso de la nanotecnología en el desarrollo de fertilizantes y pesticidas eficientes.
Los investigadores del Laboratorio de Investigación del Agua de Utah, en colaboración con un equipo internacional de científicos, trataron de comprender si la nanotecnología podría desarrollar fertilizantes y pesticidas que produjeran menos gases de efecto invernadero y, al mismo tiempo, fueran económicamente viables. El estudio, dirigido por Yiming Su del Laboratorio de Investigación del Agua de Utah y el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la USU, encontró que mediante el uso de nanotecnología, los agroquímicos tradicionales pueden transformarse en fórmulas más efectivas y eficientes, lo que lleva a mayores beneficios económicos para los agricultores y una menor impacto en el medio ambiente.
Los investigadores publicaron un artículo en Comida de la naturaleza describiendo tanto los efectos positivos de los nanofertilizantes y los nanopesticidas como la necesidad de optimizar la nueva tecnología para una mayor adopción. Si bien la nanotecnología tiene la capacidad de ahorrar costos para los productores en una escala más pequeña, aún no está lista para un uso generalizado.
“Si bien hay muchos hallazgos innovadores, se desconocía si la innovación de estos agroquímicos habilitados con nanotecnología contribuye al desarrollo sostenible de la agricultura y cómo lo hace”, dijo Su. Esta pregunta condujo a un análisis de costo-beneficio sobre si los nanofertilizantes y pesticidas eran amigables con el medio ambiente y si valía la pena el costo adicional para los agricultores.
Los fertilizantes y pesticidas habilitados con nanotecnología funcionan transformando los agroquímicos tradicionales en una fórmula nano que brinda nutrientes de una manera más específica. Esto hace que los fertilizantes y pesticidas sean más eficientes y reduce el impacto ambiental. Si bien existen costos iniciales asociados con la nanotecnología en la agricultura, Su y su equipo esperan mostrar cómo se pueden compensar estos costos con la entrega más eficiente de nanonutrientes y pesticidas de alta eficiencia en los lugares adecuados dentro de una planta. Esto limitaría tanto la aplicación excesiva de fertilizantes y pesticidas, como también reduciría el impacto ambiental.
Una combinación de mayor investigación e inversión en nanotecnología probablemente resultará beneficiosa para su implementación generalizada. En general, la investigación proporciona pruebas sólidas de que la innovación de los agroquímicos habilitados con nanotecnología representa un importante paso adelante en la búsqueda de una agricultura y una producción de alimentos sostenibles.
Una fuente: https://www.usu.edu