Una startup afiliada a la Universidad de Purdue que diseña, distribuye y apoya invernaderos domésticos directos al consumidor ha ganado una subvención de Investigación de Innovación de Pequeñas Empresas de la Fundación Nacional de Ciencias. La subvención SBIR, por valor de $ 256,000, se suma a $ 50,000 en fondos de contrapartida de Elevate Ventures para realizar trabajos de investigación y desarrollo sobre fotomorfogénesis multiespectral en cámaras de cultivo aeropónico rotativas.
Heliponix LLC, fundada por los graduados del Instituto Politécnico de Purdue, Ivan Ball y Scott Massey, vende GroPod Smart Garden Appliance. Es un pequeño invernadero en el hogar para cultivar porciones diarias de Pure Produce a partir de Seed Pods por suscripción. El dispositivo del tamaño de un lavavajillas cabe debajo de la encimera de la cocina y produce productos durante todo el año, proporcionando a los consumidores lechuga y otras verduras frescas y sin pesticidas.
Iluminación y tecnología
El Centro de aplicaciones y sistemas habilitados para iluminación (LESA) del Instituto Politécnico Rensselaer está trabajando con Heliponix para proporcionar módulos LED sintonizables, multiespectrales y de grado de investigación y sistemas de control programables asociados compatibles con la cámara giratoria de Heliponix.
Estos módulos se basan en los módulos de iluminación de investigación de horticultura TIGER del Centro LESA y proporcionarán la flexibilidad de investigación necesaria en la Fase I para optimizar el impacto de la iluminación LED en las variables de crecimiento de las plantas en las verduras de hoja verde, incluida la biomasa, el rendimiento de los cultivos, el contenido nutricional y la eficiencia energética.
"NSF se enorgullece de apoyar la tecnología del futuro pensando más allá de los desarrollos incrementales y financiando las ideas más creativas e impactantes en todos los mercados y áreas de ciencia e ingeniería", dijo Andrea Belz, directora de división de la División de Innovación Industrial y Asociaciones en NSF. "Con el apoyo de nuestros fondos de investigación, cualquier empresa nueva o pequeña empresa de tecnología profunda puede guiar la ciencia básica hacia soluciones significativas que aborden necesidades tremendas".
La seguridad alimentaria
Massey dijo: “A raíz de la fuerza disruptiva de la pandemia de coronavirus en curso en el cultivo de productos agrícolas y los retiros recurrentes de seguridad alimentaria, existe una necesidad urgente de democratizar el cultivo para establecer la soberanía alimentaria. Estamos increíblemente agradecidos por el respaldo de la Fundación Nacional de Ciencias, la Universidad Purdue, Elevate Ventures y los innumerables habitantes de Hoosiers que han apoyado nuestra búsqueda de crecer para convertirnos en la granja más grande del mundo a través de nuestros electrodomésticos de jardín inteligentes conectados conocidos como GroPods sin poseer un solo acre. de tierra."
Una vez que una pequeña empresa obtiene una subvención SBIR / STTR de la Fase I (hasta $ 256,000), se vuelve elegible para solicitar una subvención de la Fase II (hasta $ 1,000,000). Las pequeñas empresas con subvenciones de la Fase II son elegibles para recibir hasta $ 500,000 en fondos de contrapartida adicionales con inversiones o ventas de terceros que califiquen.
Las empresas emergentes o los emprendedores que envíen un discurso de proyecto de tres páginas sabrán en un plazo de tres semanas si cumplen con los objetivos del programa para respaldar tecnologías innovadoras que prometen un impacto comercial y / o social e implican un nivel de riesgo técnico. Se anima a postularse a las pequeñas empresas con soluciones científicas y tecnológicas innovadoras y potencial comercial. Todas las propuestas enviadas al programa NSF SBIR / STTR, también conocido como America's Seed Fund impulsado por NSF, se someten a un riguroso proceso de revisión basado en el mérito. Para obtener más información sobre America's Seed Fund impulsado por NSF, visite www.seedfund.nsf.gov.
Para más información:
Purdue University
610 centro comercial purdue,
West Lafayette, Indiana, Estados Unidos
www.purdue.edu