Con el lanzamiento de la Encuesta de Trabajo Agrícola del USDA el 11 de febrero, los productores que utilizan el Programa H-2A finalmente conocer el salario mínimo que deben pagar a sus trabajadores en 2021.
Normalmente, esta tasa de salario, conocida como Tasa de Salario de Efecto Adverso (AEWR), se conoce cuando se publica la Encuesta de Trabajo Agrícola en noviembre, pero los cambios en la política que se propusieron y luego se anularon en los tribunales durante los últimos cuatro meses retrasaron la Publicación de la Encuesta Laboral, que a su vez retrasó el anuncio de AEWR. La encuesta revela un aumento promedio de $ 0.63 por hora, o 4.5%, de 2020 a 2021, aunque existen considerables diferencias regionales.
El proceso de enmienda de la metodología salarial para el programa H-2A comenzó en el otoño de 2020. En septiembre, el USDA emitió un aviso de que ya no realizaría la Encuesta de Trabajo Agrícola, que generalmente se lleva a cabo en abril y octubre y se publica en Mayo y noviembre, respectivamente. Este cambio fue importante porque el Departamento de Trabajo (DOL) utiliza los datos de las dos encuestas para calcular la tasa salarial bruta promedio nacional anual, que se convierte en AEWR. El salario bruto promedio nacional anual se incluye en el informe FLS de noviembre.
En noviembre, DOL anunció una regla final que habría actualizado la metodología para determinar el AEWR anual en el programa de visas H-2A. Ambas acciones fueron impugnadas en los tribunales.
Los cambios de metodología nunca entraron en vigencia porque el 23 de diciembre, un tribunal federal en California falló en contra de la implementación de la regla final del DOL para alterar la metodología utilizada para calcular el AEWR para el programa H-2A. La decisión del juez requirió que el DOL emitiera el AEWR 2021 antes del 25 de febrero. En una decisión judicial separada, un juez ordenó al USDA que restableciera el FLS. Como resultado de las sentencias judiciales, no se implementará ninguno de los cambios a la metodología salarial para el programa H-2A.
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