Al volar entre filas de cultivos dentro de un invernadero, la Drosophila de alas manchadas (SWD), Drosophila suzukii, aterriza en las bayas en flor, infestando los productos frescos y causando una destrucción irreparable. A diferencia de otras Drosophilidae que prosperan con frutas cosechadas y en descomposición, SWD tiene predilección por las frutas pequeñas (arándanos, fresas y frambuesas) y las frutas de hueso, como las cerezas, tanto en campos abiertos como en invernaderos cerrados. Una plaga originaria del sudeste asiático, los SWD han aterrizado en Europa, América y, más recientemente, en partes de África. Las pérdidas económicas vinculadas a la infestación de la plaga rebelde podrían llegar a millones de dólares al año -más de 500 millones de dólares solo en los Estados Unidos de América- según un estudio publicado en la revista Insects.
El OIEA, en cooperación con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), tiene la experiencia y el éxito histórico en la implementación de la técnica de los insectos estériles (TIE) para suprimir o erradicar las plagas de insectos, como la mosca mediterránea de la fruta, las moscas del gusano barrenador, moscas tsetsé y varias polillas. Dada la amenaza de los SWD para la producción de frutas en todo el mundo, varios países se acercaron a la FAO y al OIEA para evaluar el potencial de la SIT para suprimir los SWD en sistemas de producción confinados, como los invernaderos.
“Hasta la fecha, no se han desarrollado tratamientos amigables con el medio ambiente para suprimir esta plaga”, dijo Gustavo Taret del Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuarias de Argentina. “SIT sería el único método de control amigable con el medio ambiente que permitiría su uso en invernaderos, reduciendo el uso de insecticidas y protegiendo a los insectos beneficiosos en el control de otras plagas”.
¿Cómo se desarrolla el paquete SIT?
La primera importación de una colonia de SWD llegó de Italia en 2015 al Laboratorio de Control de Plagas de Insectos (IPCL) de la FAO / OIEA en Seibersdorf, Austria. Desde entonces, el laboratorio ha investigado la biología de la radiación del SWD, lo que significa el efecto de la irradiación ionizante sobre la inducción de esterilidad. "Para una nueva especie, necesitamos evaluar diferentes dosis de radiación de baja a alta para determinar qué dosis de irradiación induce cerca del 100% de esterilidad", dijo Carlos Cáceres, entomólogo investigador del Programa Conjunto FAO / OIEA de Técnicas Nucleares en los Alimentos. y agricultura.
Para fomentar la producción masiva de moscas de la fruta para la investigación, los científicos han desarrollado sistemas de generación de huevos y jaulas para adultos. En el caso de los SWD, el sistema de incubación u oviposición desarrollado está compuesto por receptáculos de plástico con orificios que permiten a las hembras poner huevos. “El sistema de oviposición es un panel que consta de una fina malla con cera. Las hembras se sienten atraídas por un color específico del panel de oviposición ”, explicó Cáceres. "Las hembras ovipositan, o ponen huevos, a través del panel, luego los huevos se recogen en el exterior de la jaula". Los científicos han determinado que los SWD se sienten atraídos por los paneles negros, lo que maximiza la cantidad de huevos recolectados.
Una vez que los huevos se convierten en larvas, se les alimenta con una dieta que consiste en zanahoria en polvo, azúcar, levadura y agua. En unos días, las larvas se transforman en pupas. Una vez que las pupas maduran, se recolectan e irradian, haciéndolas infértiles. Después de la irradiación, las pupas se colocan en jaulas donde emergen moscas adultas estériles. “Las jaulas de retención están hechas de un marco de aluminio cubierto con una fina red de malla sintética. Dentro de la jaula hay un aporte de azúcar y levadura, como fuente de nutrientes, junto con una esponja empapada en agua para la hidratación de las moscas ”, dijo Cáceres. Una jaula mide 50 cm x 50 cm x 50 cm.
Después de tres días en las jaulas de retención, las moscas adultas alcanzan la madurez sexual y pueden ser liberadas en el área objetivo para aparearse con hembras fértiles, lo que resulta en ninguna descendencia. En consecuencia, esto conducirá a una disminución de la población silvestre con cada generación.
Estado de SIT para SWD
Se han establecido protocolos de cría masiva de SWD y se están evaluando los protocolos de manipulación y liberación para que las moscas adultas lleguen sanas y competitivas al campo. “Se requiere una producción estable y suficiente de insectos estériles para realizar evaluaciones en áreas confinadas o invernaderos y poder ajustar las tasas y frecuencias de liberación”, dijo Taret. Hasta la fecha, se han realizado pruebas piloto en invernaderos en Argentina, en las que se producen entre 50 000 y 100 000 moscas de la fruta por semana. Se espera que se implemente una prueba piloto adicional en Francia este año.
Los resultados de estas pruebas piloto permitirán la integración de SIT para controlar la SWD en los países afectados. “La tecnología básica para la prueba piloto de SIT para SWD está implementada, lo que requeriría la liberación de alrededor de 2 millones de moscas por semana en áreas específicas, pero su adopción y despliegue dependen de las autoridades de protección vegetal y los tomadores de decisiones de la industria de la fruta”, dijo Cáceres. .
Se espera que el paquete de SIT para SWD esté finalizado en 2023. “El SIT puede integrarse con otros métodos de control, reduciendo las pérdidas de cultivos, los residuos de pesticidas en los alimentos y el riesgo para los trabajadores”, dijo Cáceres.
Para más información:
Agencia Internacional de Energía Atómica
www.oiea.org
Mazzi D, Bravin E, Meraner M, Finger R, Kuske S. Impacto económico de la introducción y establecimiento de Drosophila suzukii en la producción de cerezas dulces en Suiza. Insectos 2017; 8 (1): 18. Publicado el 2017 de febrero de 8. Doi: 10.3390 / insects8010018